Федеральное управление гражданской авиации США (Federal Aviation Agency – FAA) разработало и представило в сентябре 2023 г. проект новых правил, которые предусматривают сокращение нахождения на орбите Земли верхних ступеней ракет-носителей. Проект представляет из себя документ под названием «Методы снижения воздействия разгонных блоков ракеты-носителя на образование орбитального мусора».
На более чем ста страницах излагается история и существо проблемы, которая проистекает из всё возрастающего количества запусков на низкую околоземную орбиту большого количества спутников, а также других космических аппаратов, летящих куда подальше в интересах фундаментальных исследований.
На первый взгляд, намерения американского регулятора выглядят исключительно благими. Однако, как известно, дьявол кроется в деталях. Давайте попробуем разобраться, что к чему.
Проблема есть, и с этим уже никто не спорит. По экспертным оценкам, по состоянию на 2023 г., количество объектов на низкой околоземной орбите «антропогенного происхождения» размером 10 см составляет от 23 до 27 тысяч, более мелких – от 1 до 10 см на – около 500 тысяч, а от 1 до 10 мм – более 100 млн штук.
Американский регулятор призывает ограничить срок пребывания отработанных ступеней, иными словами, двигателей с опустевшими или не совсем баками под горючее. Приводятся обоснования для разных высот и орбит: сколько им можно летать после того, как они закончили свою работу (сгорать в атмосфере Земли), или же когда они должны быть отбуксированы на орбиты захоронения.
Конкретно тем, кто производит пуски ракет, будет предписано:
- провести контролируемый вход в атмосферу;
- переместить верхнюю ступень на менее перегруженную орбиту захоронения;
- отправить верхнюю ступень на орбиту, удаляющуюся от Земли;
- захватить верхнюю ступень с помощью активных систем удаления мусора в течение пяти лет;
- выполнить неконтролируемую утилизацию в атмосфере.
Если мы посмотрим на этот список внимательно, то на сегодняшний день есть только один человек, кто может провести контролируемый вход в атмосферу, да и то лишь первой ступени, и он называется Маск. Таким образом, возникает вопрос – каким образом операторы пусковых услуг вдруг и сразу смогут влёгкую выбрать и выполнить одну из пяти опций? Дело в том, что это большой и перспективный рынок, и, смею напомнить, что когда-то считалось делом неблагородным – убирать мусор с улиц, а сейчас в этот многомиллиардный бизнес не так просто зайти…
К тому же всё не вдруг: в США ещё в июле 2022 г. Межведомственная рабочая группа по орбитальному мусору (The Orbital Debris Interagency Working Group) выпустила «План по удалению орбитального мусора» (Orbital Debris Implementation Plan).
Возглавляет эту группу заместитель начальника Управления научно-технической политики администрации президента США по вопросам космоса. В состав рабочей группы входят представители гражданских и военных ведомств, в том числе министерства торговли, обороны, транспорта и государственного департамента, администрации президента, сотрудники Совета национальной безопасности, Национального совета по космосу, Административно-бюджетного управления, а виды вооружённых сил представлены Подразделением оборонных инноваций. В этой группе состоит также и сегодняшний ньюсмейкер – Федеральное управление гражданской авиации, очень влиятельная Федеральная комиссия по связи, НАСА, казалось бы, далёкие от всякого рода «мусора» люди из Аппарата директора национальной разведки, военные от ВВС и Космических сил США. Вот такая серьёзная команда взялась за космический мусор.
Небольшой (всего четырнадцать страниц) документ, но всеобъемлющий по охвату аспектов, связанных с космическим мусором, содержит следующие разделы: «Уменьшение образования космического мусора», «Отслеживание и характеристика объектов космического мусора» и «Удаление космического мусора» – с конкретными рекомендациями по детализированным направлениям, расписанным по конкретным ведомствам и организациям.
Концептуально документ исходит из трёх основных тезисов. Это, во-первых, ограниченность ресурса земных орбит; во-вторых, чрезвычайное сходство темы космического мусора с другими глобальными экологическими проблемами и, как следствие, превращение околоземного пространства в небезопасное или непригодное для космических аппаратов; в-третьих, как всегда, обременённые «лидерством в космосе», «США несут особую ответственность за содействие созданию безопасной и устойчивой космической среды для будущих поколений».
В сентябре 2022 г. Федеральная комиссия по связи ввела новое правило, которое предусматривает сокращение времени вывода спутников с низкой околоземной орбиты операторами спутниковой связи после окончания срока их активного существования с 25 до 5 лет. Кроме того, 12 сентября того же года на рассмотрение в Конгресс США был внесён «Закон об орбитальной устойчивости» (Orbital Sustainability (ORBITS) Act). Основная цель законопроекта была сформулирована следующим образом: «Разработать демонстрационную программу активного устранения орбитального мусора и потребовать разработки единообразных стандартных методов борьбы с орбитальным мусором в целях поддержания безопасной и устойчивой орбитальной среды и для других целей». Эта демонстрационная программа, согласно проекту закона, как и другие, должна быть реализована государственными ведомствами, научными учреждениями при участии частных компаний. Возможно, что-то в этом роде нам представят и в следующем году. Например, проведение конкурса на получение контракта на предоставление услуг по активному удалению космического мусора, включая отработавшие верхние ступени ракет и отлетавшие спутники.
Русская пословица гласит, что свято место пусто не бывает, а для США – свято всё, что может принести деньги, и эти деньги должны идти американскому бизнесу. На брифинге в августе 2022 г. года в связи с подготовкой заседания Национального совета по космосу, вице-президент США Камала Харрис отметила, что возможности, которые даёт космос, должны направлять работу правительства США в XXI веке. Чтобы воспользоваться этими возможностями, подчеркнула она, правительство должно углубить и укрепить партнёрство с частным сектором, поскольку «коммерческая космическая индустрия является мощным двигателем экономического роста». Согласно приведённым Харрис данным, в космической экономике США занято более 354 тысяч человек, а годовой доход от этой деятельности составляет 200 млрд долларов.
Итак, космический мусор должен не мешать летать американским спутникам, а на его уборке должны зарабатывать американские компании. Ещё хотелось бы добавить, что намусорившие и летающие должны будут платить в «американский ЦОДД». Как тут не вспомнить фразу, которую приписывают Джорджу Вашингтону: «Лучше быть одному, чем в дурной компании». Народный фольклор лучше всего раскрывает сущность нации.
Автор: Валентин Уваров, заместитель председателя Экспертного совета по совершенствованию законодательного регулирования космической отрасли при Комитете Совета Федерации по экономической политике.
